Schengenavtalet går ut på att människor ska kunna röra sig fritt mellan de länder som är medlemmar. Ett ökat internationellt samarbete för att bekämpa brottslighet ersätter personkontroll vid gränserna. Detta sker bland annat genom en strängare bevakning av rikets yttre gränser.

För att införa narkotiska läkemedel till ett schengenland, krävs ett intyg från behörig myndighet i bosättningslandet. Varje preparat ska ha ett separat intyg.

Sverige blev 25 mars 2001 operativ medlem i Schengensamarbetet. Tolv andra EU-länder deltar: Danmark, Finland, Frankrike, Tyskland, Belgien, Nederländerna, Luxemburg, Spanien, Portugal, Grekland, Italien och Österrike.

Norge och Island är inte medlemmar i EU, men har undertecknat ett samarbetsavtal. Det innebär att personer kan resa in i dessa länder på samma villkor som i ett schengenland.